Manuel Amador Guerrero fue una figura fundamental en la consolidación de la identidad nacional panameña. Antes de su ascenso a la presidencia, ejerció como médico para la Compañía del Ferrocarril de Panamá, lo que le permitió conocer profundamente la realidad social y política del istmo. Su liderazgo fue decisivo durante los eventos de noviembre de 1903, cuando se gestó el movimiento separatista que buscaba la soberanía frente a la administración colombiana.
Tras la proclamación de la independencia, Amador Guerrero integró la Junta Provisional de Gobierno y fue elegido como el primer presidente constitucional del nuevo Estado. Su administración se centró en la organización institucional del país, la creación de símbolos patrios y el establecimiento de las bases para la relación con los Estados Unidos en el marco del proyecto del canal.