El imperialismo es la política de un Estado dirigida a establecer y mantener su dominio sobre otros pueblos y territorios, ya sea mediante la anexión directa o mediante el control político, económico o cultural indirecto. Combina el poder duro —la fuerza militar y económica— con el poder blando, es decir, la influencia diplomática y cultural, y se orienta a establecer o conservar una hegemonía.