El Padrão Real fue un documento cartográfico secreto y de alta importancia estratégica, custodiado por la corte real portuguesa durante el siglo XVI. Su función principal era servir como el registro maestro donde se centralizaba y actualizaba toda la información geográfica obtenida por los navegantes del reino.
Este mapa era accesible únicamente para la élite científica y los navegantes autorizados, siendo resguardado en la Casa da Índia. La constante actualización de este documento permitía a Portugal mantener una ventaja competitiva en la navegación y el comercio, integrando cada nuevo descubrimiento en una única fuente de referencia oficial.